Theo quy ước, một đơn vị độ cứng ứng với 0,5 milimol Ca2
Theo quy ước, một đơn vị độ cứng ứng với 0,5 milimol Ca 2+ hoặc Mg 2+ trong 1,0 lít nước. Một loại nước cứng chứa đồng thời các ion Ca 2+, HCO 3 - và Cl - . Để làm mềm 10 lít nước cứng đó cần dùng vừa đủ 100 ml dung dịch chứa NaOH 0,2M và Na 3 PO 4 0,2M, thu được nước mềm (không chứa Ca 2+ ).